在理查德·里索的九型人格体系中，将每个型号进行了深入的分析，阐述了健康状态下、一般状态下、不健康状态下的不同特质，这个结构形成了九型人格类型的发展层级，在通常九型培训课堂上讲授的九型外在特征，更多的是对一般状态下人格体现出来的特征的一种表达，所以会出现很多人听了课程以后并不能完全理解和判断别人的一个重要原因，因为一个处于健康状态下的一个类型和一个不健康状态下的类型，具有截然不同的差别。

        应该说，要准确的认识一个人，（这个人包括对自我的认识），不仅仅要看他的基本类型与侧翼和副型，还要看他处在人格类型发展的那个层级，这能帮助我们更好的理解同样类型人的不同表现，也为一个人的成长指明了方向。

        总的来说，1、2、3三个层次都属于健康层次，是我们每个人自我完善和提升的方向，4、5、6三个层次都属于一般状态，是我们大部分人处于的固有性格模式的状态，7、8、9三个层次都属于不健康状态，已经出现了一定的心理问题。

        对于处于一般状态的我们来说，走向不健康层次比走向健康层次更容易，那正是我们每个性格的防御机制作用的结果。也就是说，我们每个人自我完善和提升的道路是比较困难的，九型人格能够让我们认识自己的人格模式，但摆脱自己一贯的模式，挣脱性格模式的束缚就是一条很长的路。这条提升的路会很长，当我们能真正能够逃脱性格的枷锁，我们将能够找到一条更丰富多彩的生活大道，那将是最激动人心的事。

        为了对每一层级的情形做出更充分的说明，在此简要解释一下这九个层级。

健康状态下
第一层级:解放的层级。
        通过对抗和克服基本恐惧(在自我发展过程中童年时期就出现了)，个体获得解放，走向了自我超越的状态，开始实现本质性的自我。可矛盾的是，这一层级的人也产生了基本欲望，并因此开始寻求实际需要的满足。另外，他们也出现了特殊的心灵能力和德行，它们在每一类型中的表现是不同的。这是一个理想的状态，这时，个体处在最健康的状态，拥有心理平衡和自由。个体开始把自我感觉从"人格"转向"本质"，也开始在整合方向整合各个类型所具有的许多健康特质。

第二层级:心理能力的层级。
        如果个体屈从于他的基本恐惧，某种基本欲望就会在这个层级出现。这时的个体仍是健康的，但自我及其防御机制开始发展起来，以回应因屈从于基本恐惧而来的焦虑。个体的自我感觉和"认知类型" (与荣格所讲的态度和功能有关)在这个阶段开始表现出来。基本欲望是人类的一种普遍心理需要，若能正确地表达出来，便能为每个人提供所需的东西，成为超越自我的关键。

第三层级:社会价值的层级。
        与屈从于继发(衍生的)恐惧和欲望相对应，个体的自我变得更加积极主动，由此产生出某种典型人格及其社会特质和人际特质。这时的个体仍是健康的，虽然不如前两个层级那么健康，因为自我和人格都受到了防御机制的保护。在这个层级，我们看到各个类型显现出一种不同于其他层级的健康的社会特质。自我获得了其在第二层级所认同的正面特质，并试图通过行动来强化它们。当人格、自我和防御机制发挥作用的时候，个体不会陷入真正的心理失衡，仍有能力达到(或回复到)第一层级，通过克服基本恐惧和正确地表现基本欲望发挥功能。

一般状态下

第四层级:失衡的层级。
        由于个体屈从于一种特定气质一一这一气质与他自身的优点和发展背道而驰一一结呆果导致自我膨胀，防御机制增强，失衡也随之而生。失衡的持续靠的是攫取该类型的心理能量。这个层级标志着个体退化到心理"死结"上，若不加阻止，这个"死结"就会加剧内心冲突和人际冲突。个体强烈地认同于某个必须予以捍卫的特殊社会角色。

第五层级:人际控制的层级。
        随着个体试图以特定的方式控制环境(尤其是他人)，自我变得急剧膨胀。(在退缩型中，"自我膨胀"是负面的，标志着人格的萎缩，标志着个体从社会互动中完全退出。)个体现在必须获得他人认可，必须强化自我形象和满足自我需要。防御机制如果失败，便会引发人际冲突和内心冲突，加剧已有的焦虑。在这个层级出现的某些引人注目的负面特质比在前一阶段所看到的更为明显。这个层级是各类型走向退化的一个转折点，因为从此以后，其特质变得越来越自我中心，越来越具防御性，冲突也跑来越强。

第六层级:过度补偿的层级。
        个体开始过度补偿由于自我的日益膨胀以及在第五层级出现的失败所带来的冲突和焦虑，以得到他所需要的东西。一种典型的自我中心化的形式开始出现(各个类型的表现有所不同)，同时出现的还有过度补偿这一极端的行为方式，这种行为方式在他人看来是极其令人厌恶的(虽然不是病理性的)。随着个体为维持自我膨胀而表现出自我中心化的倾向，与他人的冲突开始出现。在这个层级，每一类型都有与各类型的基本恐惧相关的伤害他人的行为。

不健康状态下

第七层级:侵害的层级。
        基于各种可能的原因，个体的防御机制已经失效，开始出现严重的反应。每个类型都用一种不同的生存策略，一种不健康的"自我保护"反应，拼命想要支撑自我(现在受到了真正强大的焦虑感的侵袭)。这一反应方式与自我的整一性或他人的整一性(或二者兼具)背道而驰，会导致严重的人际冲突。这是一种严重的神经官能症状态，是一种真正的失衡，虽然还不完全是病态的。一般而言，不健康层级是对极端环境中的施压者的一种回应，是对严重的、长期的童年虐待的一种回应。

第八层级:妄想和强迫的层级。
        随着焦虑感的增强，出现了真正严重的内心冲突，而个体总是试图重塑现实而不是屈从于焦虑。思维和知觉、感觉和行为全都严重扭曲并变得极不自由，因此，这是一种彻底的病态状态。个体开始断绝与现实的联系(在某些方面变成了幻想性的)，只是每一类型的表现各有不间，结果其行为表现出"强迫性"特征。需要注意的是，在第二层级出现且在第五层级变得膨胀的心理能力在这个层级已经变成了幻想性的。

第九层级:病态性破坏的层级。
        这是最后一个层级的心理状态，人们在这种状态中开始公开表现出破坏行为。由于已经以妄想性的方式断绝了与现实的联系，个体出现了要毁灭自身、他人或同时毁灭二者的意愿，以此来保护自我结构，并以幻想的形式来缓冲焦虑或威胁对自我的进一步压迫。个体开始表现出不同形式的或近或远、或有意识或无意识的破坏性(包括潜在的自我毁灭)，结果导致了严重的崩溃、暴力或死亡。
        以上对各层级的意义的简短描述还不足以说明它们的全部。不过，这一简短描述也可以让我们认识每一类型的表现模式。需要注意的是，自我是在第二层级出现的，然后变得越来越膨胀，到第九层级完全变成了破坏性的。还要注意的一点是，一个相反的过程伴随个体自由一起出现:个体在第一层级最自由，然后变得越来越不自由("强迫")，直至第九层级，个体退化到严重的病态。神经官能症是不自由的，而健康状态的标志就是自由一一进一步经过整合的标志就是个体自由的增强。

        下面是九个型号的九个发展层级的概括性描述，摘录如下：

1.   一号人格的九个发展层次

健康层次

第一层次：睿智的现实主义者

第二层次：理性的人

第三层次：讲求原则的导师

一般层次

第四层次：理想主义的改革者

第五层次：讲求秩序的人

第六层次：好评判的完美主义者

不健康层次

第七层次：偏狭的偾世嫉俗者（强迫症障碍）

第八层次：强迫性的伪君子（严重强迫症）

第九层次：残酷的报复者

2.   二号助人型人格的九个发展层次

健康层次

第一层次：不求回报的利他主义者

第二层次：关怀者

第三层次：扶持性的助人者

一般层次

第四层次：热情洋溢的朋友

第五层次：占有性的“密友”#p#分页标题#e#

第六层次：自负的“圣徒”

不健康层次

第七层次：自我欺骗的操纵者 （癔想症）

第八层次：高压性的支配者

第九层次：身心疾病的受害者（转换障碍，歇斯底里的神经官能症）

3.   三号成就型人格的九个发展层次

健康层次

第一层次：真诚的人

第二层次：自信的人

第三层次：杰出的典范

一般层次

第四层次：有好胜心的成就者

第五层次：以貌取人的实用主义者

第六层次：自我推销的自恋者

不健康层次

第七层次：不诚实的投机分子

第八层次：恶意的欺骗者

第九层次：怀有报复心的变态狂

4.   四号自我型人格的九个发展层次

健康层次

第一层次：灵性的创造者

第二层次：自省的直觉

第三层次：自我表露的个性

一般层次

第四层次：富有想象力的维美主义者

第五层次：自我陶醉的浪漫主义者

第六层次：自我放纵的“例外”

不健康层次

第七层次：自我梳离的忧郁症患者（边缘型人格障碍）

第八层次：饱受情感折磨的人（重症忧郁症）

第九层次：自我毁灭的人

5.   五号理智型人格的九个发展层次

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第一层次：开先河的幻想家

第二层次：感知性的观察者

第三层次：专注的创新者

一般层次

第四层次：勤奋的专家

第五层次：狂热的理论家

第六层次：挑衅的偾世嫉俗者

不健康层次

第七层次：孤独的虚无主义者（开始出现心理疾病，分裂型人格障碍、分裂样人格障碍）

第八层次：可怕的“外星人”

第九层次：发作的精神分裂患者（精神分裂症）

6.   六号疑惑型人格的九个发展层次

健康层次

第一层次：勇敢的英雄

第二层次：迷人的朋友

第三层次：忠诚的伙伴

一般层次

第四层次：尽职尽责的忠诚者

第五层次：矛盾的悲观主义者

第六层次：独裁的反叛者

不健康层次

第七层次：过度反应的依赖者（依赖型人格障碍）

第八层次：妄想性的歇斯底里 （偏执型人格障碍）

第九层次：自残的受虐狂（边缘型人格障碍）

7.   七号活跃型人格的九个发展层次

健康层次（自我完善、升华发展的方向）

第一层次：入迷的鉴赏家

第二层次：热情洋溢的乐天派

第三层次：多才多艺的全才

一般层次

第四层次：经验丰富的鉴赏家

第五层次：过度活跃的外倾的人#p#分页标题#e#

第六层次：过度的享乐主义者

不健康层次

第七层次：冲动的逃避主义者（轻躁狂发作）

第八层次：疯狂的强迫性的人（躁狂发作、双向情感障碍）

第九层次：惊慌失措的歇斯底里患者

8.   八号领袖型人格的九个发展层次

健康层次

第一层次：宽怀大度的人

第二层次：自信的人

第三层次：建设性的挑战者

一般层次

第四层次：实干的冒险家

第五层次：执掌实权的掮客

第六层次：强硬的对手

不健康层次

第七层次：亡命之徒

第八层次：万能的自大狂

第九层次：暴力的破坏者

9.   九号和平型人格的九个发展层次

健康层次

第一层次：有自制力的楷模

第二层次：有感受力的人

第三层次：有力的和平缔造者

一般层次

第四层次：迁就的角色扮演者

第五层次：置身事外的人

第六层次：隐修的宿命论者

不健康层次

第七层次：逃避现实、逆来顺受的人（分裂型人格障碍）

第八层次：抽离的机器人（分离性障碍）

第九层次：自暴自弃的幽灵

        以上内容主要出自唐·理查德·里索和拉斯·赫德森合著的《九型人格》。